Los leopardos son animales sexualmente dimórficos, los machos son más grandes y más pesados que las hembras. Su apariencia es bastante musculosa, con extremidades relativamente cortas y una cabeza ancha. Los machos miden entre 60 y 70 cm de altura hasta el hombro, mientras que las hembras miden entre 57 y 64 cm de altura. Viven solos en su territorio.
Los adultos sólo se asocian entre sí durante la temporada de apareamiento. La hembra continúa viviendo con sus cachorros incluso después del destete, y recibe una parte de la presa cuando el cachorro no ha podido capturar ninguna presa.
Los leopardos tienen una capacidad especial para adaptarse, aunque su hábitat está principalmente asociado con bosques herbáceos y tropicales.
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